1987年,夏威夷的威基基水族馆中的一尾乌翅真鲨异常死亡,在接下来的3年中,又陆续有8尾乌翅真鲨出现了异常,这引起了水族馆研究人员的注意......
9条死亡鲨鱼的血液检验报告显示,造成死亡的直接原因是细菌感染导致的败血症。但鲨鱼拥有阻止细菌侵入血液的免疫系统,一定是身体某处发生了严重的损伤才导致了细菌的侵入。在随后的尸检中,陆续在死亡的鲨鱼身上发现了一些轻微的外伤,其中有4只的伤痕出现在泄殖孔附近。进一步对体内脏器的尸检发现,所有9条死亡的鲨鱼的肠道都发现了严重的缺失或撕裂,这9条鲨鱼的死因是:肠子被咬坏了!
肠道平时都好好地待在体内,凶手到底是如何有机可乘的呢?
各地研究者在观察中逐渐了解到,鲨鱼存在主动将肠道从体内翻出的现象,而翻出体外的肠道会引起同池的鲨鱼或其它鱼类的意外攻击。这就是鲨鱼离奇死亡案的真相了。将肠道翻出要面临如此大的风险,鲨鱼这样做的目的是什么?
鲨鱼的回肠内有一个由粘膜层特殊排列形成的叫做螺旋瓣的结构,这种盘旋的结构能拖延食物在肠道内的时间,增大单位长度肠道的吸收面积。但曲折的螺旋瓣就成了食物残渣自然的堆积场所,绦虫和线虫也在此寄生。研究人员发现,每当鲨鱼将肠翻出体内时,几乎都伴随着一团不明物质的释放,而这团不明物质明显地引来了附近生物的进食。对一尾因肠外翻被其它鱼类攻击致死斜锯牙鲨的解剖发现,它的肠道里没有发现任何寄生虫,似乎它把肠翻出去之后,寄生虫就被倒干净了。
目前已有20多种软骨鱼类的肠道外翻现象被记录下来,通常在鲨鱼准备进行肠外翻时,会尽量绷直身体,用力将肠翻出体内。同时快速游动,以警惕周围可能对它造成伤害的其它鱼类。